Mikel Merino hat etwas geschafft, was keinem Arsenal-Spieler in neun Spielzeiten gelungen ist, und könnte Mikel Artetas Transferpläne ändern

Die Verpflichtung eines Mittelfeldspielers schien diesen Sommer ein wichtiges Ziel für Arsenal zu sein, aber Mikel Merinos Leistung gegen Everton zeigt, dass Mikel Arteta möglicherweise nicht so viel Geld ausgeben muss.

Merino wechselte im Sommer 2024 zu Arsenal, nachdem er mit Spanien die EM gewonnen hatte, und musste aufgrund von Verletzungen im Kader auf verschiedenen Positionen spielen.

Mit den beiden verletzten Gabriel Jesus und Kai Havertz ist Merino sogar als provisorischer Stürmer eingesprungen und hat in dieser Saison sechs Tore in der Premier League erzielt.

Seine Leistung gegen Everton beim 1:1-Unentschieden am Samstag erinnerte die Gunners jedoch daran, wie viel er im Mittelfeld hinzufügen kann.

Mikel Merino erweist sich gegen Everton als wertvoll

Obwohl seine Tore sicherlich wertvoll waren, da Arsenal keinen Stürmer verpflichten konnte, wurde der Spanier vor allem wegen seiner Körperlichkeit und Hartnäckigkeit im Mittelfeld in die Emirate geholt.

Den Daten von Opta zufolge gewann er in der Saison 2023/24 mehr Duelle als jeder andere Spieler in den fünf großen europäischen Ligen.

Diese kämpferische Natur zeigte sich im letzten Spiel von Arsenal im Goodison Park. Obwohl Merino dieses Mal relativ wenig mit der Torgefahr seiner Mannschaft zu tun hatte, da er nur vier Ballkontakte im Strafraum von Everton absolvierte und nur 0,15 xG erzeugte, war er in der Defensive maßgeblich beteiligt.

Entsprechend FotMob Merino gewann mehr Zweikämpfe als jeder andere seiner Teamkollegen, ließ kein einziges Dribbling hinter sich und gewann 15 Zweikämpfe. Das war nicht nur die höchste Leistung aller Spieler auf dem Platz, sondern auch die höchste Leistung aller Arsenal-Spieler in neun Spielzeiten.

Arsenal muss diesen Sommer möglicherweise keinen neuen Mittelfeldspieler verpflichten

Ein defensiver Mittelfeldspieler war ein wichtiger Punkt auf der Sommer-Einkaufsliste von Arsenal.

Da es Gerüchte gibt, dass Thomas Partey und Jorginho die Gunners verlassen würden, wurden Verbindungen zu Mittelfeldspielern hergestellt, darunter Real-Sociedad-Star Martin Zubimendi. Mailsport berichtete im Januar, dass die Gunners bereit seien, Zubimendis Ausstiegsklausel in Höhe von 51 Millionen Pfund in diesem Sommer auszulösen.

Allerdings muss der neue Sportdirektor Andrea Berta bedenken, dass die Gunners möglicherweise auf einen Stürmer verzichten müssen, wenn sie endlich den Schritt vom Vizemeister zum Premier-League-Meister schaffen wollen.

Die Fans haben Arsenals Probleme beim Toreschießen kritisiert und ein erstklassiger Stürmer wird für die Fans Priorität haben – aber das wird nicht billig sein.

Bertas Ankunft hat die Gespräche darüber beschleunigt, den Star von Sporting Lissabon, Viktor Gyokeres, für rund 62 Millionen Pfund nach London zu holen. Alternativ ist Mikel Arteta ein großer Fan von Alexander Isak von Newcastle United.

Arsenal befindet sich in einer relativ starken finanziellen Lage, daher würde die Verpflichtung eines teuren Stürmers nicht unbedingt einen weiteren Neuzugang ausschließen.

Sollte ein Deal für Leute wie Zubimendi scheitern, würden Merinos Fähigkeiten im defensiven Mittelfeld den Schlag sicherlich abmildern.