Der merkwürdige Fall von Chris Hughton: Warum genießt er nicht mehr Ansehen?

Chris Hughton ist seit zwei Jahren Trainer von Brighton and Hove Albion und trainierte zuvor Newcastle United, Birmingham City und Norwich City.

Chris Hughton ist nun seit 7 Jahren im Management. In dieser Zeit hat er die Meisterschaft mit der zweithöchsten Gesamtpunktzahl in der Geschichte gewonnen und Newcastle auf den 11. Platz in der Premier League geführt (zum Zeitpunkt seiner Entlassung). Birmingham hat sich in der Qualifikation für die Gruppenphase der Europa League stabilisiert, und in den Championship-Play-offs hat er mit Norwich den 11. Platz in der Premier League belegt und war nur wenige Zentimeter davon entfernt, ein ungeliebtes Team aus Brighton zum Aufstieg in die Premier League zu führen.

Nun, das ist eine etwas selektive Erinnerung an Hughtons bisherige Karriere als Manager, aber eigentlich nur geringfügig. Der ehemalige Außenverteidiger von Tottenham hatte nur in der Saison 2013/14 in Norwich wirklich zu kämpfen, und das mit einem Kader, der eigentlich immer im Abstiegskampf stecken würde. Und selbst dann wurde Hughton mit dem Team auf dem 17. Platz entlassen und die Kanaren landeten auf dem 18. Platz.

Tatsächlich hat Hughton eine nahezu makellose Bilanz. Er hat bei allen vier seiner früheren (und aktuellen) Vereine gute bis hervorragende Arbeit geleistet. Dennoch hört man kaum, dass Experten und Kommentatoren über den 57-Jährigen schwärmen. Als kürzlich offene Stellen bei Premier-League-Klubs wie Swansea, Sunderland, Hull, Aston Villa, Leicester, Crystal Palace und einer Reihe anderer Vereine frei wurden, wird Hughton nicht nur übersehen, sein Name wird nicht einmal erwähnt.

Brighton-Manager Chris Hughton

Jack Grealish Bruder

Das heißt nicht, dass einer dieser Vereine Hughton hätte ernennen sollen. Im Nachhinein kann man Leicesters Entscheidung, Claudio Ranieri im Sommer 2015 zu ernennen, kaum in Frage stellen, aber die Tatsache, dass Hughton in Pressespekulationen nicht einmal für diese Posten vorgeschlagen wird, deutet darauf hin, dass er in der Welt des Fußballs nicht so hohes Ansehen genießt, wie seine Bilanz vermuten lässt.

In seiner ersten Saison als permanenter Trainer gewann Hughton den Meistertitel in Newcastle mit einer Bilanz von 30 Siegen, 12 Unentschieden und nur 4 Niederlagen. Die Magpies-Mannschaft von Rafa Benitez hat in dieser Saison bereits drei Spiele verloren und verfügt über einen weitaus stärkeren Kader als Hughton.

Während die Newcastle-Mannschaft 2009/10 für die Meisterschaft stark war, war sie mit mehr Talenten als wunderbar begabten Fußballern gesegnet. Auch im St. James’ Park herrschte eine ziemlich giftige Atmosphäre, als Hughton die Zügel übernahm.

Unter diesen Umständen die zweithöchste Punkteausbeute in der Geschichte der Meisterschaft zu erreichen, ist ein Rekord, der nicht zu verachten ist. Wenn Rafa Benitez diese Saison mit 102 Punkten für Newcastle abschließen würde, wäre er ein sehr, sehr glücklicher Mann.

Rafa Benitez würde gerne Chris Hughtons erste Saison in Newcastle nachahmen

Es sei auch daran erinnert, dass Hughtons Entlassung als Trainer von Newcastle United von der Fußballgemeinschaft einstimmig verurteilt wurde. Jeder, vom Experten bis zu seinen Spielern, äußerte seine Bestürzung über die Entlassung, und wenn Hughton zu diesem Zeitpunkt etwas länger gewartet hätte, hätte er höchstwahrscheinlich einen Job in der Premier League annehmen können.

Allerdings fiel ihm die Entscheidung nicht so leicht, stattdessen wechselte er zu Birmingham City. Die Atmosphäre in Newcastle mag schlecht gewesen sein, als Hughton ernannt wurde, aber in Birmingham war es noch schlimmer. Nach dem Abstieg aus der Premier League trat Alex McLeish umstritten zurück und schloss sich dem Second-City-Rivalen Aston Villa an, während Clubpräsident Carson Yeung in der folgenden Woche in Hongkong wegen Geldwäsche verhaftet wurde.

Fußball der 1960er Jahre

Dies führte dazu, dass die Blues während der Saison, in der die FFP-Bestimmungen eingeführt wurden, in ernsthafte finanzielle Schwierigkeiten gerieten. Hughton musste Spieler der ersten Mannschaft wie Craig Gardner, Roger Johnson, Barry Ferguson, Michel Scott, Dann Cameron, Jerome Jean Beausejour und Liam Ridgwell verkaufen, während er im Laufe der Saison neun Spieler ablösefrei und weitere sechs ausgeliehen holte.

Chris Hughton musste Scott Dann bei Birmingham City verkaufen

Hughton musste trotz erheblicher Geldknappheit, da Birmingham in dieser Saison an vier Wettbewerben teilnahm, umfangreiche Rekrutierungen vornehmen. Bis zum Ende der Saison hatte Birmingham unglaubliche 62 Spiele bestritten, mindestens 10 mehr als die meisten seiner Meisterschaftsrivalen. Das ist die gleiche Anzahl an Spielen wie Barcelona in der letzten Saison.

Also übernahm der ehemalige irische Nationalspieler einen Klub, der gezwungen war, einige seiner wertvollsten Vermögenswerte zu verkaufen, viele Leute mit knappem Budget zu rekrutieren und sich in einer unglaublich hart umkämpften Meisterschaft mit dem dichtesten Spielplan in der Geschichte der Divisionen durchzusetzen, und das alles vor dem Hintergrund von Unsicherheit und Wut über die Hierarchie des Klubs.

Unter diesen Umständen kam Hughtons Team bis auf einen Punkt an die K.-o.-Runde der Europa League heran und belegte in der Meisterschaft den 4. Platz, wodurch es sich für die Play-offs qualifizierte. Hätten die Blues nicht so viele Spiele absolvieren müssen, wäre es durchaus möglich, dass sie es in die Play-offs geschafft hätten. Es ist ein Beweis für die gute Arbeit, die Hughton geleistet hat, dass Birmingham in der folgenden Saison nur den 12. Platz in der Meisterschaft belegen konnte, als sie satte 16 Spiele weniger spielten.

Hughtons nächster Job war bei Norwich City

Nach nur einer Saison bei Birmingham City und nachdem St. Andrews sich zu einem echten Zirkus entwickelt hatte, ergriff Hughton verständlicherweise die Gelegenheit, weiterzumachen, insbesondere als ihm ein Job in der Premier League angeboten wurde. Hughton übernahm ein Team aus Norwich City, das gerade eine sehr solide Debütsaison in der höchsten Spielklasse hingelegt hatte.

Nachdem er unter Paul Lambert Hughton den 12. Platz belegt hatte, verbesserte er sich in seiner ersten Saison noch auf den 11. Platz. Möglicherweise war es diese Leistung, die die Erwartungen an den in London geborenen Trainer in der darauffolgenden Saison noch steigerte, da er als 17. aus der Mannschaft entlassen wurde und die Kanaren aus der Premier League abstiegen, ohne dass er den 18. Platz belegte.

Der nächste Job des 57-Jährigen war sein aktueller in Brighton

Hughton übernahm im Dezember 2014 die Leitung von Brighton

Hughton kam im Dezember 2014 nach dem Rücktritt von Sami Hyypia zur Amex. Der ehemalige Verteidiger von Liverpool ließ die Seagulls in der Abstiegszone enden, nachdem er nur 1 ihrer letzten 18 Spiele gewonnen hatte. Hughton gewann 6 seiner ersten 15 Spiele als Trainer in Brighton, kam in Sicherheit und beendete die Saison auf dem 20. Platz.

aufgrund der Top Ten

Vor seiner ersten kompletten Saison an der Südküste hoffte wahrscheinlich selbst der optimistischste Brighton-Fan auf einen komfortablen Mittelfeldplatz mit deutlichen Fortschritten. Hughton hat jedoch noch viel mehr geliefert. Spieler wie Bobby Zamora, Liam Rosenior und Tomer Hemed wurden im Sommer rekrutiert, allen voran Anthony Knockaert im Januar-Transferfenster.

Bis Mitte Dezember hatte Brighton noch kein Spiel verloren und schockierte die gesamte Division mit ihrer Konstanz und Widerstandsfähigkeit. Teurer aufgestellte Mannschaften mit viel größeren Gehaltsbudgets wie Middlesbrough Derby Hull und Burnley warteten und warteten darauf, dass Chris Hughtons Männer ausfielen, aber das passierte nie.

Anthony Knockaert war ein großartiger Neuzugang für Chris Hughton

Brighton war in den letzten 14 Spielen ungeschlagen und reiste am letzten Spieltag nach Middlesbrough, wohl wissend, dass ein Sieg den automatischen Aufstieg sichern würde. Unglücklicherweise machte die Rote Karte von Hughton Dale Stephens dies in der 59. Minute praktisch unmöglich und ein 1:1-Unentschieden sicherte ihnen den dritten Platz und zog in die Play-offs ein.

Besonders schmerzhaft für die Seagulls war das Ausscheiden gegen Sheffield Wednesday, das 15 Punkte unter ihnen gelandet war. Brighton und Hughton haben sich jedoch nicht selbst fertig gemacht. Sie haben wieder einmal gute Spieler rekrutiert und trotz des Abstiegs von Newcastle und Aston Villa in die Meisterschaft sieht Brighton wieder einmal unglaublich konkurrenzfähig aus.

Ihr jüngster Sieg war ihr beeindruckendster, ein 5:0-Sieg gegen Hughtons ehemaligen Verein Norwich City, der sie mit 3 Punkten Vorsprung auf das aus der Fassung geratene Huddersfield Town auf die automatischen Aufstiegsplätze brachte. Auch ihre Tordifferenz spricht Bände darüber, wie sie Spiele gewonnen und verloren haben, wobei nur Newcastle nach 15 Spielen eine bessere Tordifferenz als die Seagulls 14 aufwies.

Glenn Murray erzielte einen Hattrick für Brighton gegen Norwich

Angesichts der Erfahrung, in der letzten Saison so nah dran zu sein, und ihrer Konstanz seit mehr als 15 Monaten, müsste man mutig sein, darauf zu wetten, dass Brighton auch in dieser Saison wieder auf Erfolgskurs bleibt. Die Seagulls in nur zweieinhalb Jahren von der Abstiegszone in die Premier League zu führen, wäre die Krönung einer ohnehin schon sehr beeindruckenden frühen Karriere als Manager.

Man muss sich dann fragen, warum Chris Hughton in der Welt des Fußballs kein höheres Ansehen genießt? Gareth Southgate ist nun der große Favorit auf die Ernennung zum nächsten englischen Trainer, da er Middlesbrough absteigen ließ und mit einem sehr talentierten englischen U21-Kader den letzten Platz in seiner Gruppe belegte.

Wieder einmal schlägt man nicht vor, dass Chris Hughton den Job in England bekommen sollte, aber er verfügt eindeutig über beeindruckendere Referenzen als Gareth Southgate und eine Handvoll Premier-League-Bosse. Vielleicht ist Brighton der beste Auftritt für Hughton, aber für den Moment ist er zumindest ein Verein, bei dem er sehr geschätzt wird und fantastische Chancen hat, in der nächsten Saison Premier-League-Trainer zu werden.

Glauben Sie, dass Chris Hughton als Manager unterschätzt wird?