Ledley King und fünf seiner besten Momente im Spurs-Trikot

Der ehemalige Innenverteidiger von Tottenham feiert seinen 36. Geburtstag und gilt als einer der Besten an der White Hart Lane.

Alles Gute zum Geburtstag, Ledley King!

Eine der größten lebenden Legenden von Tottenham feiert heute (12. Oktober) seinen 36. Geburtstag und überwindet oft die Schmerzgrenze, nur um ein Spurs-Trikot anzuziehen.

Kings Karriere wurde aufgrund einer chronischen Knieverletzung, die dazu führte, dass er nur ein Spiel pro Woche bestreiten konnte, jämmerlich abgebrochen, aber als er wirklich spielte, war er ein echter Verteidiger und ein geborener Anführer an der White Hart Lane.

Kein Knorpel konnte den englischen Innenverteidiger nicht davon abhalten, zu spielen, auch wenn er ihn schließlich besiegte. Nur 321 Einsätze in 13 Jahren zwangen King 2012, Schluss zu machen, aber das Vermächtnis wird immer bleiben und die Hingabe, sich fit zu machen – oft ist es legendär, nur im Pool der Spurs zu schwimmen, ohne bis zum Spieltag Fußball zu spielen.

King war der komplette Innenverteidiger, der im Stich gelassen wurde, weil er nur ein voll funktionsfähiges Knie hatte (wie das berühmte Lied sagt), aber der absolute Freak, wie er von Harry Redknapp getauft wurde, bescherte den Spurs-Fans viele Momente in einem weißen Hemd, und wir haben fünf der Besten ausgewählt, um seinen Geburtstag zu feiern.

1. Das schnellste Tor in der Geschichte der Premier League

Es braucht einiges an Mühe, damit ein Verteidiger nach nur 10 Sekunden das schnellste Tor aller Zeiten in der Premier League schießt, aber genau das schaffte King, obwohl er zu diesem Zeitpunkt technisch gesehen im Mittelfeld spielte.

Im Dezember 2000 hatte King auswärts bei Bradford etwas Spielraum und eröffnete mit einem abgefälschten Schuss, der alle überraschte, den ersten Treffer.

Allerdings hätte man sich wahrscheinlich mehr auf die Defensive konzentrieren sollen, da das Spiel 3:3 endete.

2. Kapitän der Spurs zum Sieg über Chelsea

26 Jahre sind eine lange Zeit und genau so lange hatte Tottenham in der Liga auf den Sieg gegen Chelsea gewartet. Noch länger in der White Hart Lane.

Aber King führte seine Mannschaft im November 2006 zu einem 2:1-Sieg über den amtierenden Premier-League-Meister, wobei die Tore von Michael Dawson und Aaron Lennon den Ausschlag gaben.

Aber es ging nicht um die Tore, sondern um diesen tollen Tackling von King, der Arjen Robben einholte, der ein ziemlich flinker Kerl ist, und das auf einem Knie zu schaffen, ist noch erstaunlicher.

Ich wette, das tat danach weh.

3. Kapitän der Spurs zum Sieg über Chelsea … schon wieder

Ledley King und Robbie Keane – Tottenham Hotspur feiern Sieg und holen sich den Carling Cup

Die einzige große Ehre seiner Karriere war es für King, dass er noch rechtzeitig geflickt wurde, um im Ligapokalfinale 2008 gegen Chelsea anzutreten, wo sein Knie nach 120 Spielminuten glücklicherweise nicht abfiel.

Es war Innenverteidiger-Partner Jonathan Woodgate, der in der Verlängerung den Siegtreffer erzielte, was umso schöner war, wenn man bedenkt, dass es Chelsea war.

Leider würde King die einzige Trophäe gewinnen, aber er erreichte in der nächsten Saison das Ligapokalfinale, verlor jedoch im Elfmeterschießen gegen Manchester United.

4. Sicherung der Champions-League-Qualifikation

Carlos Tevez (l.) von Manchester City schießt aufs Tor, während Ledley King von Tottenham zusieht

Bis dahin wohl das größte Spiel in der Geschichte der Spurs. Ein Sieg würde den Spurs die Qualifikation für die Champions League vor ihrem Gegner Manchester City garantieren, während alles andere für ein nervöses Ende der restlichen Saison sorgen würde.

King war Teil einer strengen Verteidigung, die sich nicht von Emmanuel Adebayor und Carlos Tevez schikanieren ließ, und weniger als zehn Minuten vor Schluss tauchte Peter Crouch auf und sicherte den Spurs den vierten Platz.

Die Chance, im europäischen Elite-Klubwettbewerb zu spielen, war nicht mehr, als Kings Fähigkeiten verdient hatten, was schließlich dazu führte, dass…

5. Erster Champions-League-Sieg

Ledley King – Tottenham Hotspur (r.) im Einsatz gegen den FC Twente

… der erste Sieg des Vereins überhaupt in der Champions League! Nach einem 2:2-Unentschieden gegen Werder Bremen im ersten Gruppenspiel war White Hart Lane im ersten Heimspiel des eigentlichen Wettbewerbs Gastgeber des FC Twente.

Für King wäre es zweifellos ein sehr stolzer Moment gewesen, die Spurs bei einem solchen Event herauszuführen, und ein 4:1-Sieg hat alle sehr glücklich nach Hause geschickt, außer wenn man aus den Niederlanden angereist ist.

Aufstellung für die Weltmeisterschaft 2006

Leider kam King nur noch zu zwei Einsätzen in diesem Wettbewerb, da er ernsthaft mit seinem Knie zu kämpfen hatte, aber immerhin hatte er Anteil am beeindruckenden Einzug der Spurs ins Viertelfinale und bekam einen Vorgeschmack auf die Champions-League-Action, bevor er ausschied und seine Fußballschuhe an den Nagel hängte.

Ledley King in seinem Erfahrungsbericht