Italiens klägliche WM-Verteidigung im Jahr 2010, als die Azzurri 2022 in Katar nicht dabei waren

Italien wird bei Katar 2022 nicht dabei sein, nachdem es die Qualifikation für die 22. FIFA-Weltmeisterschaft nicht geschafft hat. Deshalb hat HITC Football einen Rückblick auf die klägliche Titelverteidigung der Azzurri in Südafrika im Jahr 2010 geworfen.

Nordmazedonien überraschte den Europameister der EM 2020 im März mit einem 1:0-Sieg im Play-off-Halbfinale des UEFA Path C. Dies bedeutete, dass Italien sich nicht für die aufeinanderfolgenden Weltmeisterschaften qualifizieren konnte, nachdem es in den Play-offs auch seinen Platz für Russland 2018 nicht sicherte, nachdem es in den Play-offs mit 0:1 gegen Schweden verloren hatte.

Italien ist mit vier Titeln eine der erfolgreichsten Nationen in der Geschichte der Weltmeisterschaft. Nur Brasilien hat mehr Siege als die Azzurri und Deutschland (4) mit einer Rekordzahl von fünf gewonnen, da es als einziges Land auch an allen 22 Auflagen teilnahm. Italien nahm 2014 in Brasilien zum 18. Mal an einer Endrunde teil.

Aber Italien war auf der internationalen Bühne eine Enttäuschung, seit es 2006 in Deutschland seinen letzten Titel holte. Die Azzurri haben seit dem Sieg im Elfmeterschießen gegen Frankreich kein einziges Spiel der K.-o.-Runde mehr gewonnen. Das liegt daran, dass sie die Ausgaben 2010 und 2014 nach der Gruppenphase verlassen haben.

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Was für Italien noch schlimmer war, war, dass sie vor ihrem Flug als Titelverteidiger nach Südafrika noch nie eines ihrer Endrundenspiele gewonnen hatten. Die Azzurri hatten bisher nur sieben Siege errungen, darunter auch 2014. Im Jahr 2010 gelang ihnen jedoch kein einziger Sieg.

Die italienische Presse beklagte ein „hässliches“ Italien und eine „beschämende“ WM-Abwehr im Jahr 2010

Italien schaffte nur ein Unentschieden gegen Paraguay und Neuseeland, was bedeutete, dass eine 3:2-Niederlage gegen die Slowakei sie nach Hause schickte. Unter Marcello Lippi, der 2006 Weltmeister wurde, waren die Azzurri ein einziges Chaos in einer Gruppe, in der sie als Favorit auf den Titel aufeinanderfolgende Titel hätten gelten sollen.

Die Azzurri kehrten in Ungnade nach Europa zurück, während die italienischen Medien vor den Kulissen in Südafrika brodelten. Die in Turin ansässige Zeitung La Stampa schrieb: „Das Flugzeug namens Schande ist bereit zum Abflug.“ Der Wächter Nach der 2:3-Niederlage gegen die Slowakei lag Lippis Team auf dem letzten Platz der Gruppe F.

La Stampa fügte hinzu: „Italien, der Weltmeister, verlässt Südafrika, um mit sportlicher Schande nach Hause zurückzukehren.“ Während La Repubblica vom „beschämenden Italien“ schrieb und Corriere della Sera ein „hässliches Italien“ beklagte. Eine unserer hässlichsten Nationalmannschaften überhaupt, eigentlich die hässlichste aller Zeiten.“

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Italien war in Südafrika zeitweise katastrophal, ohne dass einige seiner Schlüsselspieler verletzt waren. Lippis Mannschaft mangelte es an Kreativität, da er einige seiner Helden aus dem Jahr 2006 unterstützte, um ihre Magie zu wiederholen. Doch seine Entscheidung schlug schrecklich fehl, da Italien eine leblose Einheit zur Verfügung stellte.

Lippi hatte sich nach dem Gewinn der Weltmeisterschaft in Deutschland aus dem Management zurückgezogen, kehrte aber für eine Zugabe in Südafrika zurück. Der 74-Jährige – in dessen Lebenslauf auch ein Champions-League-Titel bei Juventus 1995/96 und fünf Serie-A-Titel aufgeführt sind – würde nach 2010 endgültig wieder ausscheiden.

Paraguay gab den Ton für Lippis katastrophalen Sommer in Südafrika an

Italien begann seine WM-Verteidigung 2010 alles andere als souverän, denn der Meister von 2006 kämpfte sich zurück und hielt Paraguay zu einem 1:1-Unentschieden. Lippi konnte sich fast glücklich schätzen, Kapstadt mit einem Punkt zu verlassen, und Los Guaranies lieferten eine beeindruckende Show ab.

Antolin Alcaraz brachte Paraguay kurz vor der Halbzeit in Führung, als der Kopfball des Verteidigers an Gianluigi Buffon vorbeiflog. Der erfahrene Torhüter schied dann zur Pause aus dem Spiel aus. Aber die Probleme Italiens lagen nicht zwischen den Pfosten, sondern vielmehr in der Unfähigkeit, das Spiel zu kontrollieren.

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Simone Pepe hatte Mühe, die Lücke des verletzten Andrea Pirlo zu füllen, da es Italien nicht gelang, eine anhaltende Druckphase aufzubauen. Die Azzurri hatten vielleicht mehr Ballbesitz, aber sie hatten selten die Antwort darauf, wie sie eine strukturierte und disziplinierte paraguayische Abwehr durchbrechen könnten.

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Am Ende brauchte Italien die helfende Hand von La Guaranies-Torwart Justo Villar, um den Ausgleich zu erzielen. Knapp eine halbe Stunde vor Spielende lieferte der selten getestete Torhüter einen wahren Kracher ab. Sein heftiger Schlagversuch nach Pepes Ecke ließ Daniele de Rossi den Kopf frei, um nach Hause zu gehen.

Neuseeland gelang gegen Italien eine der Überraschungen des Sommers

Italiens 1:1-Unentschieden gegen Paraguay gab Neuseeland möglicherweise den Glauben, dass sie gegen den amtierenden Weltmeister von 2010 ein Ergebnis einfahren könnten. Und genau das taten sie, als die All Whites in Südafrika mit einem 1:1-Unentschieden eine der Überraschungen des Sommers schafften.

Lippis Mannschaft reiste als fünftbeste Nation in Südafrika an FIFA-Weltrangliste während Neuseeland nur den 78. Platz belegte. Doch der Abstand zwischen ihnen auf dem Spielfeld war viel, viel geringer. Shane Smeltz brachte die All Whites in Nelspruit bereits in den ersten sieben Minuten in Führung.

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Der Stürmer ließ seinen Schuss an Federico Marchetti vorbei, während Buffon verletzungsbedingt ausfiel. Fabio Cannavaro hatte die Weltmeisterschaft 2006 als Kapitän Italiens gewonnen, konnte den Ball aber nur auf Smeltz befördern. Am anderen Ende gelang es Mark Paston, Neuseeland in Führung zu halten.

Doch seine Parade nach einem Freistoß von Riccardo Montolivo konnte den Angriff der Azzurri nicht stoppen, da Gianluca Zambrotta und Montolivo erneut nah dran waren. Schließlich zahlte sich der Druck aus, als De Rossi unter dem Druck von Tommy Smith im Strafraum einigermaßen leicht zu Boden ging.

Vincenzo Iaquinta trat an und verwandelte aus zwölf Metern Entfernung, um Italien beim 1:1-Ausgleich mit Neuseeland auszugleichen. Anschließend hatten beide Mannschaften Chancen, sich den Vorsprung zu verschaffen, konnten aber keinen zweiten Treffer erzielen. Ivan Vicelich kam für Neuseeland nur wenige Zentimeter vom Tor entfernt.

Die Slowakei schickte den amtierenden Weltmeister Italien 2010 in Ungnade nach Hause

Italien könnte immer noch in die K.-o.-Runde vordringen, da es seine Weltmeisterschaft 2010 verteidigte, wenn es die Slowakei besiegte. Aber eine 3:2-Niederlage gegen Sokoli im Ellis Park Stadium in Johannesburg würde dazu führen, dass Lippis Team in Ungnade nach Hause zurückkehren würde, nachdem es kein einziges Gruppenphasenspiel gewinnen konnte.

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Die Niederlage bedeutete auch, dass Italien den letzten Platz in der Gruppe F belegte, da Paraguay mit fünf Punkten den ersten Platz vor der Slowakei mit vier und Neuseeland mit drei Punkten belegte. Los Guaranies und die All Whites trennten sich in ihrem letzten Spiel 0:0, wobei beide die erste Runde ohne Niederlage beendeten.

Italien und die Slowakei standen unter großem Druck und konnten sich einen Platz im Achtelfinale sichern. Auch sie entschieden das Unentschieden erst nach dem Schlusspfiff mit Toren in der 81., 89. und 92. Minute. Auch Italien hatte den Ball im Netz, als es noch 2:1 stand, doch dann wurde die Abseitsflagge gehisst.

Robert Vittek brachte das Spiel der Gruppe F in Johannesburg mit seinen Toren zu beiden Seiten der Halbzeit zum 2:0-Vorsprung der Slowakei. Antonio Di Natalie verkürzte den Rückstand Italiens neun Minuten vor Schluss in der Hälfte und brachte seine Mannschaft damit auf ein Tor zum Weiterkommen, während das Spiel zu einem End-to-End-Unentschieden wurde.

Italien schaffte es zum ersten Mal seit 1974 nicht, die Gruppenphase zu verlassen

Doch Kamil Kopunek nutzte einen Moment des Zögerns der italienischen Verteidiger in der 89. Minute, um den Vorsprung der Slowakei wiederherzustellen. Nur dass Fabio Quagliarella früh in der Nachspielzeit antwortete. Dann bot sich für Pepe die Chance, mit den Azzurri auszugleichen und die K.-o.-Runde zu erreichen.

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Doch der Flügelspieler verspielte seine Linien und schoss in der Schlussphase seinen Volleyschuss an den langen Pfosten. Ein Moment, der kostspielig sein würde, da Italiens katastrophale Titelverteidigung und die Weltmeisterschaft 2010 ein schnelles Ende fanden. Das erste Mal seit 1974, dass die Azzurri die Gruppenphase nicht überstanden haben.

Italien hatte sich zweimal den Titel gesichert (1982 und 2006) und wurde 1994 Zweiter, 1990 Dritter und 1978 Vierter, seit das letzte Mal so früh bei einer Weltmeisterschaft ausschied. Doch die Azzurri wiederholten ihre Niederlage in Brasilien erst vier Jahre später und konnten sich seitdem nicht mehr qualifizieren.