Fünf unvergessliche Grand Prix der USA bei COTA

Von der Rivalität zwischen Hamilton und Rosberg bis hin zu Räikkönens Wiedergutmachung hat Austins Rennstrecke alles erlebt.

Seit seiner Aufnahme in den Formel-1-Kalender im Jahr 2012 hat sich der Circuit of the Americas (COTA) zu einem der beliebtesten und unberechenbarsten Austragungsorte des Sports entwickelt. Mit seiner Mischung aus Hochgeschwindigkeitskurven, massiven Höhenunterschieden und leidenschaftlichem Publikum in Texas enttäuscht das Rennen selten.

Im Laufe der Jahre hat COTA ikonische Duelle, emotionale Siege und Momente puren Dramas geliefert, die ganze Staffeln geprägt haben. Hier ist ein Rückblick auf fünf der denkwürdigsten US-Grand-Prix-Rennen, die jemals in Austin stattfanden.

1. Hamilton schlägt Vettel um Zentimeter (2012)

Der erste Grand Prix der USA in COTA wurde sofort zu einem Klassiker. Sebastian Vettel startete von der Pole-Position und schien auf dem Weg zum Sieg zu sein, aber Lewis Hamilton jagte ihn in den letzten Runden. Als ein Hintermann das Tempo verlangsamte, nutzte Vettel Hamilton die Gelegenheit mit einem mutigen Manöver in Kurve 12 und holte sich den Sieg – sein letzter Triumph für McLaren vor seinem Wechsel zu Mercedes.

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2. Der Hutwurf-Showdown mit Rosberg (2015)

Der spannende Titelkampf zwischen Hamilton und Nico Rosberg erreichte in Austin seinen Höhepunkt. Nach einem durchnässten Qualifying zwang Hamilton Rosberg in Kurve 1 weit weg und übernahm später die Führung, als Rosberg einen kostspieligen Fehler machte. Hamilton holte sowohl das Rennen als auch seine dritte Meisterschaft – und warf dann frech seine Mütze nach Rosberg, der sie gleich wieder zurückwarf.

3. Verstappens Podium, das es nie gab (2017)

Nach einer Motorstrafe startete Max Verstappen von Platz 16 und lieferte eine spannende Aufholjagd, indem er sich durch das Feld schob und auf der Strecke auf dem dritten Platz landete. Doch die Freude verwandelte sich in Frustration, als die Sportkommissare zu dem Schluss kamen, dass er in der letzten Runde beim Überholen von Kimi Räikkönen von der Strecke abgekommen war. Eine Fünf-Sekunden-Strafe ließ ihn auf den vierten Platz zurückfallen – und verließ die Abklingzeit vor dem Podium.

4. Räikkönens lang erwartete Rückkehr zum Ruhm (2018)

Nach fünf sieglosen Jahren drehte Kimi Räikkönen in Austin die Zeit zurück. Der Finne überholte Hamilton beim Start und kontrollierte das Rennen von der Spitze aus, indem er in den letzten Runden Max Verstappen hinter sich ließ und mit etwas mehr als einer Sekunde Vorsprung gewann. Der Sieg beendete eine Durststrecke von 114 Rennen und war Räikkönens letzter in der Formel 1 – ein würdiger Abschied von seinem Ferrari-Kapitel.

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5. Verstappen schlägt Hamilton in einem Titel-Krimi (2021)

Die Saison 2021 war von der heftigen Rivalität zwischen Verstappen und Hamilton geprägt und COTA lieferte einen weiteren Klassiker ab. Hamilton übernahm früh die Führung, aber Verstappen unterbot ihn mit einer klugen Boxenstrategie. Trotz Hamiltons spätem Angriff auf frischere Reifen konnte Verstappen seinen Sieg mit 1,3 Sekunden Vorsprung behaupten – ein entscheidender Sieg auf seinem Weg zu seinem ersten Weltmeistertitel.