Nottingham Forest gegen Leeds United: Eine Geschichte von zwei Brian Cloughs

Ich würde nicht sagen, dass ich der beste Manager in der Branche war. Aber ich war ganz oben.

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Brian Clough mangelte es nie an einem langweiligen Zitat. Obwohl viele zustimmen werden, dass David Beckhams Frau nicht singen kann und sein Friseur keine Haare schneiden kann, werden nicht ganz so viele seine Behauptungen zu schätzen wissen, er sei der beste Manager der Branche gewesen. Zumindest nicht in Leeds.

Clough wurde im Juli 1974 zum Manager der West Yorkshire-Mannschaft ernannt, nachdem Uniteds größter Manager aller Zeiten, Don Revie, den Ruf nach England angenommen hatte. Clough blieb nur 44 Tage bei Elland Road.

Es war eine heiße Amtszeit, da er das Team als schmutzigen Haufen Betrüger brandmarkte. Die Schlüsselspieler Johnny Giles, Norman Hunter und Billy Bremner waren von seinen Methoden entfremdet.

Sie hatten unter Revie unangekündigte Erfolge gefeiert und zwei First-Division-Titel, einen FA Cup und zahlreiche Zweitplatzierte-Medaillen gewonnen. Aber am ersten Trainingstag unter Clough wurde ihnen Berichten zufolge gesagt, dass man alle seine Medaillen in den Müll werfen könne, weil sie nicht fair gewonnen würden.

Der ehemalige Trainer von Hartlepool Derby und Brighton verlor seinen Job in Leeds nicht lange nach dem Charity Shield 1974, bei dem Liverpool nach einem 1:1-Unentschieden im Elfmeterschießen triumphierte.

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Der schlaue Mann aus Middlesbrough ließ nicht lange auf einen neuen Job warten und wurde im Januar 1975 zum Manager des kürzlich abgestiegenen Nottingham Forest ernannt.

Bei seinem zweiten Verein Derby County hatte er für Schlagzeilen gesorgt, als er sie innerhalb von fünf Jahren von Kellerjungen der Division Zwei zum Meister der Division Eins machte. Bei Forest würde er jedoch noch einen Schritt weiter gehen.

Clough wurde während seiner 18-jährigen Tätigkeit am City Ground zu einem der größten Fußballmanager seit Menschengedenken und gewann 13 Trophäen.

Sein taktisches Geschick als Außenseiter zeigte er bereits in seinem ersten Spiel, als Division One Tottenham Hotspur im FA Cup mit 1:0 geschlagen wurde.

Es würde einige Zeit dauern, eine fragile Forest-Mannschaft wieder aufzubauen, aber im Sommer 1976 wurde sein alter Freund Peter Taylor zum vierten Mal sein stellvertretender Manager.

In den nächsten vier Jahren feierten sie phänomenale Erfolge. In ihrer ersten gemeinsamen Saison schafften sie den Aufstieg in die Division One, nachdem sie in der Second Division Dritter geworden waren.

Zwölf Monate später gewannen sie das Double aus Meisterschaft und Pokal und krönten sich auf Anhieb zum englischen Meister, indem sie Liverpool im Ligapokalfinale mit 1:0 besiegten.

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1979 gewannen sie erneut den Ligapokal, obwohl sie den Klassenerhalt am Europameister Liverpool verpassten.

Doch der Europapokal blieb dem Merseyside-Klub in diesem Jahr entgehen, da Clough’s Forest Malmö im Finale mit 1:0 besiegte.

Trevor Francis war der erste 1-Millionen-Pfund-Spieler, als er im vergangenen Sommer aus Birmingham wechselte, und es war vielleicht passend, dass er den Siegtreffer erzielte.

Den Europapokal zu verteidigen, ist wohl eine der schwierigsten Aufgaben im Fußball, aber Forest behielt seinen Pokal mit einem 1:0-Sieg gegen Hamburg im Jahr 1980.

In diesem Jahr gab es zum dritten Mal in Folge die Teilnahme an einem Ligapokalfinale, doch die Wolves konnten sich durchsetzen.

Einige enttäuschende Platzierungen in der Liga führten 1982 dazu, dass Taylor zurücktrat, doch zwei Jahre später ließ Clough Forest erneut antreten und belegte den dritten Platz in der Liga.

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1989 wurden sie erneut Ligapokalsieger, als sie Luton im Wembley-Stadion besiegten. Und zum zweiten Mal in seiner Karriere behielt Clough den Pokal, als Oldham Athletic ein Jahr später mit 1:0 geschlagen wurde.

Forest wurde die Rückkehr in den europäischen Fußball verweigert, nachdem englische Vereine infolge der Heysel-Katastrophe gesperrt wurden.

Doch 1991 hatte er die Chance, seinen ersten FA Cup zu gewinnen, wurde ihm aber verwehrt, als ein Eigentor von Des Walker den Spurs einen 2:1-Sieg bescherte.

Clough würde Forest in der folgenden Saison zum vierten Mal in Folge nach Wembley führen, doch in London wurden sie erneut geschlagen, als Manchester United das Ligapokalfinale 1992 mit 1:0 gewann.

In diesem Jahr wurde die erste Premier League gegründet, doch die Dominanz von Forest wurde eingeschränkt und nach dem Abstieg im Jahr 1993 zog sich Clough aus dem Management zurück.

Er gilt als einer der größten Trainer aller Zeiten und seine 42 ungeschlagene Serie in der Liga wurde nur einen Monat vor seinem Tod im September 2004 von Arsenal auf unheimliche Weise übertroffen.

Obwohl er vielleicht nur sechs Spiele lang auf der Trainerbank von Leeds United gesessen hat, werden die 994 Mal, in denen er The Forest betreute, bei den Nottingham-Fans in guter Erinnerung bleiben.

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Es tut mir leid, der ganzen Welt und seinem Hund gesagt zu haben, wie gut ich als Manager war. Ich wusste, dass ich der Beste war, aber ich hätte es jetzt sagen und den Druck fernhalten sollen.