Die 30 besten Spieler von Celtic – Nummer 24

Wir setzen unseren Countdown der 30 besten Spieler fort, die die berühmten grün-weißen Streifen getragen haben.

Nach dem Torjäger der 1970er-Jahre, John Deans, auf Platz 25, geht unser Countdown der 30 besten Spieler, die jemals für Celtic gespielt haben, mit einem Mann weiter, der heute eher dafür bekannt ist, Fußballspiele anzuschreien, die nur er auf Sky Sports sehen kann, als das Spiel selbst zu spielen.

Die modernen Schimpftiraden von Charlie Nicholas auf dem Bildschirm sollten jedoch nicht davon ablenken, wie talentiert er als Spieler war, als er zweimal bei den schottischen Giganten mit Arsenal und Aberdeen spielte.

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Nicholas, ein Celtic-Fan aus seiner Kindheit, der dem Verein als Kind beigetreten war, wurde 1979 Profi und machte bei Parkhead sofort einen explosiven Eindruck, indem er in seinen ersten 12 Seniorenspielen 13 Tore erzielte.

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Der Stürmer war ein erfahrener, erstklassiger Spieler, der einen Mann schlagen und mit beiden Füßen gut abschließen konnte. In seiner ersten kompletten Saison in der ersten Mannschaft erzielte er 28 Tore, darunter zwei Tore beim 3:1-Sieg über die Rangers und das einzige Tor beim effektiven titelgewinnenden Old Firm-Sieg am Ende der Saison.

Nachdem er fast eine ganze Saison verletzungsbedingt verpasst hatte, kehrte er stärker als je zuvor zurück und erzielte 1982/83 in allen Wettbewerben erstaunliche 48 Tore und gewann sowohl die Auszeichnung „Fußball des Jahres“ als schottischer Spieler als auch als Autor.

Als größter schottischer Nachwuchsspieler seit Kenny Dalglish dauerte es nicht lange, bis Nicholas verpflichtet wurde und 1983 im Alter von nur 21 Jahren zu Arsenal und den Lichtern Londons wechselte.

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Seine Zeit bei den Gunners war weniger erfolgreich, da er Schwierigkeiten hatte, sich unter Terry Neill und Don Howe einzuleben, und seine Heldentaten abseits des Feldes brachten ihm den Boulevard-Spitznamen „Champagne Charlie“ ein.

Nach vier Jahren bei Highbury und einer Zeit bei Aberdeen kehrte Nicholas 1990 im Alter von 28 Jahren nach Hause zurück, und obwohl er etwas von seiner jugendlichen Energie und Arroganz verloren hatte, stach er Anfang der 1990er Jahre in einer schwachen keltischen Mannschaft hervor.

Insgesamt erzielte Nicholas 125 Tore in 249 Spielen für Celtic, aber wenn er seinem Start ins Leben als Profifußballer gerecht geworden wäre, wäre ihm ein weitaus höherer Platz auf dieser Liste zugestanden worden.

Allerdings nahm der Wechsel nach England seiner Karriere den ersten Schwung, und der überaus talentierte Spieler ist vielleicht ein Warnsignal dafür, wie man mit seinem Potenzial umgehen muss, um es auszuschöpfen.